Sejarah Panjat Tebing

Pemanjat tebing batu pertama (dan paling terampil) di Amerika Utara diyakini adalah Anasazi. Meskipun lebih dikenal sebagai penghuni tebing di barat daya Amerika, Anasazi berkembang dalam iklim yang keras ini hingga tahun 1300-an. Namun sebelumnya pada awal 400 SM, diketahui seniman China telah melukiskan lukisan seseorang pria sedang memanjat batuan.

Sedangkan di Eropa, panjat tebing pada awalnya dipraktikkan sebagai bagian dari kegiatan pendakian gunung. Saat ekspedisi menghadapi medan yang curam akan membutuhkan rute pemanjatan secara vertikal ketika mereka berusaha untuk mencapai puncak. Pada dekade 1880, olahraga panjat tebing berkembang dan tidak lagi menjadi bagian dengan pendakian gunung, setidaknya pada tiga wilayah geografis: Distrik Danau dan Wales di Britania Raya, di Saxony dekat Dresden di Jerman, dan di Dolomit di Pegunungan Alpen Italia.

Walter Parry Haskett Smith, seorang lulusan Oxford berusia 22 tahun di bidang klasik, secara luas diakui sebagai bapak panjat tebing di Kepulauan Inggris ketika pada tahun 1882 ia menjelajahi pohon-pohon di Distrik Lake bersama adiknya. Pria-pria muda lainnya segera mengikuti jejak Haskett Smith ke tebing di sekitar Wasdale Head di Lake District, menyebut diri mereka pemanjat tebing (rock climbers) dan cragsmen, mengantarkan apa yang kemudian disebut zaman keemasan panjat tebing di Lake District.

Hanya lima tahun kemudian, pada tahun 1887, Georg Winkler, seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun dari Munich, Jerman, kemudian melakukan pendakian solo pertama pada Die Vajoletturme, yang memimpin jalan menuju pengembangan panjat tebing sebagai olahraga di Dolomites di Pegunungan Alpen Italia utara.
Panjat tebing juga populer sebagai olahraga di Saxony dekat Dresden, Jerman. Mengacu pada area ini, J. Monroe Thorington (1964) menulis, “Pada tahun 1890 panjat tebing di wilayah ini telah menjadi olahraga murni.  Bukan lagi pertanyaan untuk memanjat dengan cara apa pun yang tersedia, tetapi tentang bagaimana hal itu dilakukan. Pada tahun 1898 sejumlah besar puncak telah dipanjat dengan lebih dari satu rute, O. Schuster dan F. Meurer menjadi pelopor.”
Pada tahun 1902, seorang Amerika bernama Oliver Perry-Smith mengetahui daerah ini setelah berlayar dari Philadelphia untuk bergabung ibunya di Dresden dan segera mendapat pengakuan sebagai salah satu pendaki terbaik di Eropa.
Sementara sejarah memanjat dengan tepat berfokus pada pendaki, produk sampingan yang signifikan dari Perang Dunia II telah mempengaruhi panjat tebing. Dimana pengembangan piton yang bersumber dari surplus tentara murah, carabiner, dan tali nilon, mungkin menjadi kontribusi yang paling signifikan. Royal Robbins, Chuck Pratt, Tom Frost, Yvon Chouinard, dan lainnya memanfaatkan inovasi ini untuk naik ke Tembok besar Yosemite pada 1960-an.
Gaya baru panjat tebing, yang disebut sport climbing dikembangkan pada 1970-an di Prancis.
30 tahun berikutnya terus melihat kemajuan tambahan dalam peralatan khusus. Pada tahun 1971 Tom frost dan Yvon Chouinard mendesain hexcentrics, biasanya disebut heks, sekarang umum digunakan dalam panjat tradisional. Pada tahun 1978 Ray Jardine menciptakan perangkat camming modern pertama yang dilengkapi pegas (SLCD atau cam) yang dirancang untuk mempertahankan sudut camming konstan dengan batu, juga digunakan dalam memanjat trad.
Pada tahun 1994 pendakian pertama free-climbing ascent pada Rute El Capitan (Nose Route of El Capitan) 3.000 kaki dilakukan oleh Lynn Hill, pendaki batu Amerika dan mantan pendaki olahraga juara dunia. Menurut Ament (2002), pendakian Hill sepenuhnya tanpa bantuan buatan telah lama menjadi pencapaian yang paling diidamkan di dunia panjat tebing.
Selanjutnya sampai sekarang panjat tebing semakin berkembang secara signifikan juga telah diakui sebagai salah satu olahraga dalam Olimpiade Internasional..