Langkah untuk penerbitan sertifikasi U.S. Leadership in Energy & Environment Design (LEED) oleh US Green Building Council (USGBC), sebuah lembaga non pemerintah yang sampai saat ini masih menjadi lembaga pengelola sertifikasi LEED. LEED dimulai sejak tahun 1994 dan secara resmi diluncurkan pada tahun 2000 dengan sistem peringkat pertama untuk bangunan baru.
Pengembangan dan pembaharuan sistem peringkat LEED melalui suatu proses berbasis konsensus dalam suatu komite GBC, yang anggotanya berasal dari beragam latar belakang profesional, termasuk arsitek, agen real estate, pemilik gedung, ahli hukum, pemerhati lingkungan, dan perwakilan industri. Proses pendaftaran dan sertifikasi suatu proyek LEED dikelola oleh Green Building Certification Institute (GBCI), yaitu sebuah organisasi pihak ketiga yang didirikan dengan dukungan USGBC untuk memberikan pengawasan independen terhadap kredensial profesional dan sertifikasi proyek (professional credentialing and project certification).[1]
Sistem peringkat LEED diperuntukan kepada semua bangunan di semua fase, mulai fase konstruksi baru hingga bangunan yang sudah ada, serta semua sektor bangunan, dari rumah hingga rumah sakit hingga kantor pusat perusahaan. Ruang lingkup penilaian sertifikasi LEED mencakup 9 kategori yang berbeda, antara lain : New Construction and Major Renovation; Existing Buildings, O&M; Core & Shell; Commercial Interiors; Schools; Retail; Healthcare; Homes; Neighborhoods
Sertifikasi LEED dan sistem peringkat didasarkan pada sistem penilaian: hingga 100 poin (nilai pokok), yang ditambah dengan 10 poin bonus tambahan yang dapat diperoleh dari suatu Inovasi baru dalam suatu desain (atau Operasi) dan nilai terkait Prioritas yang bersifat Regional. Kehadiran “poin bonus” merupakan upaya untuk memberikan insentif terhadap suatu inovasi baru dan/atau diharapkan dapat mengatasi masalah lingkungan yang spesifik secara geografis atau regional.
Tingkat peringkat yang berbeda didefinisikan sebagai: • Bersertifikat: 40-49 poin • Perak: 50 -59 poin • Emas: 60-79 poin • Platinum: 80 poin ke atas
Jumlah poin yang dibutuhkan untuk mencapai sertifikasi LEED peringkat tertentu sama di seluruh sistem peringkat, tetapi prasyarat kredit dan kategori untuk poin bervariasi menurut sistem penilaian. Jumlah poin yang diberikan untuk kredit tertentu (yaitu, bobot kredit) ditentukan berdasarkan: relatif pentingnya dampak lingkungan terkait bangunan yang aalamat kredit tertentu. Dengan kata lain, kredit dengan nilai terbesar adalah yang paling langsung menangani dampak terpenting pada kategori bangunan.
Kriteria untuk bangunan baru (New Construction) antara lain, yaitu: lahan, energi, air, efisiensi sumber daya/material, dan kualitas lingkungan dalam ruangan.
Dengan demikian, penilaian peringkat dalam sertifikasi LEED memiliki banyak fleksibilitas dalam upaya untuk meraih peringkat yang tertinggi (Platinum), dengan asumsi misalnya, memiliki keunggulan di beberapa kriteria, tetapi berkinerja buruk di satu atau dua kriteria lainnya.
[1] Green Buildings in the U.S. and China_ Development and Policy Comparisons-Nova Science Pub Inc (2015), hlm.36
Sertifikasi bangunan hijau yang umum diterapkan di Amerika adalah sertifikasi LEED (the Leadership in Energy and Environmental Design certification program). Leed diluncurkan pada tahun 2000 oleh komisi green building amerika (the U.S. Green Building Council - USGBC). Dalam perjalananya, sertifikasi ini juga telah diadopsi di banyak negara, seperti LEED Canada, LEED India, LEED Mexico, LEED Brazil, dan LEED Emirates (UEA).
LEED digunakan di seluruh Amerika Utara serta di lebih dari 30 negara dengan lebih dari 6.300 proyek yang saat ini disertifikasi di seluruh dunia dan lebih dari 21.000 proyek terdaftar. Pada September 2010, lebih dari 35 pemerintah negara bagian, 380 kota besar dan kecil, dan 58 kabupaten telah memberlakukan undang-undang, peraturan, atau kebijakan berkelanjutan, banyak di antaranya secara khusus menyerukan sertifikasi LEED.
LEED terdiri dari kredit yang memperoleh poin dalam 7 kategori: Pemilihan Lokasi, Efisiensi Air, Energi dan Atmosfer, Bahan dan Sumber Daya, Kualitas Lingkungan Dalam Ruangan, Prioritas Regional, dan Inovasi dalam Desain . Seratus poin tersedia di seluruh kategori ini dengan prasyarat wajib seperti energi minimum dan pengurangan penggunaan air, pengumpulan daur ulang, dan pengendalian asap tembakau. Dalam setiap kategori terdapat kredit yang berkaitan dengan strategi khusus untuk keberlanjutan, seperti penggunaan produk dengan emisi rendah, pengurangan konsumsi air , efisiensi energi , akses ke transportasi umum, konten daur ulang , energi terbarukan , dan pencahayaan alami.. Sejak awal, standar LEED menjadi lebih ketat karena pasar telah berubah dan diperluas untuk mencakup sistem peringkat berbeda yang menangani berbagai jenis bangunan: Konstruksi Baru, Bangunan yang Ada, Interior Komersial, Core & Shell, Sekolah, Ritel, Perawatan Kesehatan, Rumah, dan Pembangunan Lingkungan.
Proses sertifikasi LEED berlangsung di LEED Online . Tim proyek diharuskan menyusun dokumentasi untuk menunjukkan kepatuhan terhadap persyaratan LEED dan mengunggah dokumentasi ini ke situs web LEED Online. Dokumentasi tersebut kemudian ditinjau oleh Green Building Certification Institute (GBCI); sertifikasi LEED diperoleh jika semua prasyarat dan jumlah kredit yang cukup diperoleh. Ada empat tingkat sertifikasi LEED: Bersertifikat, Perak, Emas, dan Platinum. Tidak diperlukan kunjungan ke lokasi dan sertifikasi dapat dilakukan setelah konstruksi selesai.